不一会院子里就传来桃枝的号叫声。

但这些，还只是开始。

桃枝被打了一顿发卖，也算是杀鸡儆猴。

至于柳霜霜，直到天快黑才回来。

听到动静的时候，我娘正在院子里训斥她。

「一个姑娘家家，怎么能这么晚回来？知不知道传出去别人会怎么想？会觉得我柳家教女无方。」

我赶来的时候，柳霜霜跪在那里低着头不说话，可我却清楚地看到，她眼底对我娘的憎恶。

原来她一直以来的低眉顺目，不过是掩饰眼底的愤恨。

亏我当初还以为是她弱小怕事。

见我娘还在逼问，我忙开口：「娘，不怪妹妹，都是我不好，嘴馋了，非得让妹妹大老远跑到城东去买麻姑家的南瓜饼。」

说完，我又上前将柳霜霜扶起来：「是不是去买的人又有很多，排到跟前卖没了？」

有我给台阶，柳霜霜当然顺着下。

她立马乖巧地点头，刚才眼底的憎恨也小心掩去。

我娘见我这么说，自然也不好说什么了，干脆挥挥手走人。

而我却在这时候敏锐地看到，柳霜霜脖子上的红痕。

仔细靠近她些，还能闻到她身上异样的气味。

看来，那赌徒虽然身受重伤，但柳霜霜还是被他拿下了。

心肠歹毒的人，就算是残废了，也会费尽心思害人。

我佯装不知情，嗔怪地问了句：「快与我说说，到底怎么了，耽搁这么久？」

柳霜霜忙开口解释：「没、没什么，只是请郎中给那人瞧病，耽误了些时辰。」

「姐姐，那人的伤还是很重。那人还跟我说，你也算是他的救命恩人，想当面谢谢姐姐，要不姐姐明日去看看他吧。」

我冷笑，事到如今，柳霜霜居然还想诱我入狼穴。

于是开口：「恐怕不行，娘说让我做绣工，明日她要带去给徐家娘子瞧。」

「再说了，做好事救人的明明是妹妹呀。」

柳霜霜的脸色变得苍白起来，她不再说什么，而是借口身子不舒服，回自己的房间去了。

看着柳霜霜刻意隐瞒但还是略显蹒跚的步子，已经证实了我的猜测。

至于那赌徒想当面道谢，肯定只是一个借口。

如果我没有猜错，一定是那赌徒霸占了柳霜霜，又让她诱我过去。

倘若柳霜霜真的有良心，绝对不会真的这么做。

只可惜，她本就不是纯良之辈。

当然了，今日被我拒绝，我猜测这两个人接下来也不会消停。

次日我便派人前往调查，看看那赌徒之前做过什么。

除此之外，还让人找到了上辈子遇害的小姑娘。

上辈子我也是在赌徒被抓以后才知道，原来那小姑娘也是个可怜人。

家里是靠卖药材为生的，爹爹前两年上山采药不慎坠崖身亡，只留下她和体弱多病的娘亲。

至于被抢的那十几文铜钱，也是小姑娘采药换来的。

我至今还记得灵魂跟着找到查案的捕头看到小姑娘的尸身时，整个灵魂都在颤抖。

小姑娘瘦瘦小小的，浑身***，身上布满了各种可怖的伤痕。

她就那么小一团，被人奸污，又用残忍的方式杀害，最后装进了她赖以生存的背篓里，沉入冰冷的水底。

我在她这么大年纪衣食无忧，可她却这么失去生命，连一天福都没享过。

所以在府上丫鬟把她找来的时候，我激动得连话都说不出来，只是紧紧地抱着她，眼泪肆意横流。

还好还来得及，还好她还好好地活着。

似乎是被我的样子吓到，她呆呆地站在那里，任由我紧紧地拥着她。

我擦干眼泪，冲她笑笑：「别怕，我看到你只是想到了小时候的自己。」

「你愿意和你娘留在我家吗？只需要陪在我身边，端茶倒水就行。」

她忽地笑了，一双大眼睛闪闪发光：「小姐的意思是，留我在这里当丫鬟吗？」

我一愣，随即点头：「是，你放心，你娘的病我出钱治。」

接下来的几天，柳霜霜变得鬼鬼祟祟起来。

非但早出晚归，回来的脸色也好不到哪里去。

至于头上的珠钗首饰，也在以肉眼可见的速度减少。

我知道，那赌徒是缠上她了。

我故意视而不见，哪里知道还是被她堵在房里。

「姐姐，城外的菊花开了，城里许多小姐公子都去赏菊，不如我们也去凑热闹吧。」

我素来喜欢热闹，倘若换做平时，肯定会毫不犹豫地答应。

但现在的柳霜霜，神情闪躲，一副急切的模样，显然外出赏菊只是个借口，诱我出去是真。

因此我果断拒绝：「这菊花年年都赏，也没什么意思，我就不去了。」

话音刚落，便见章明探头探脑地往里张望，一双眼珠子都恨不得粘在柳霜霜身上。

明明两个人眉目传情地明目张胆，上辈子我居然没有发现。

只以为章明只是他伪装的那样，只是个手无缚鸡之力、彬彬有礼的读书人。

谁承想，他早就跟我那庶妹暗度陈仓了。

见我看向他，章明立马收回视线，冲我微微拱手：「柳小姐，霜霜也是好意，虽说菊花年年都有，但心境不同，赏菊自然也不会年年一样，不如就随我们一道去吧。」

霜霜？明明是与我有婚约之人，却叫其他女子叫得这么亲热。

还说什么随他们一道去，我差点气笑了。

要不是我死后亲眼所见，上辈子的我也不敢相信，章明会跟柳霜霜勾搭在一起。

我和章明的婚约，是父母辈定下来的。

当年两家交好，门当户对，便许了这门亲事。

谁知道几年后章伯父突发疾病去世，章家伯母伤心过度也撒手人寰。

章明自诩只是个读书人，不懂经营之道，没几年章家便落魄了。

这事我爹后来才知道，亲自登门，接了章明来我家，并且许诺当年的婚约还算数。

可章明却义正词严地表示，要等考取了功名再娶我。

我还以为他真的是个上进的书生，谁知后来才知道，他借口读书是假，躲在房里好吃好喝，与柳霜霜厮混是真。

当年章家夫妇病逝，偌大的家产便是被他挥霍完的。

如今看来，这两个人真的是配一脸。

怪只怪，上辈子我被爹娘保护得太好，不谙世事，过于愚蠢，否则也不会被他们算计，落得个不得好死的下场。

但没关系，这辈子，我不再是那个愚蠢的柳娇娇，势必让他们血债血偿。

「还是你们去吧。」

我又看向柳霜霜：「既然霜霜想去，章公子，不如就辛苦你一趟，陪我妹妹赏赏这菊花。」

柳霜霜眼睛一亮，扭捏出声：「姐姐，这样恐怕不好吧。」

「有什么好不好的，姐姐早就说过，我的就是你的。再说了，章公子是读圣贤书的正直人，有他跟着你，姐姐放心。」

这天赏菊，两人一直到太阳下山才回来。

与之前不同，章明一回来就来找我，见到我便开口：「柳小姐，霜霜外出救了个身受重伤的人，你身为姐姐，怎么不帮帮她？」

小说《踏青醒悟》 第二章 试读结束。